加拿大和美国政府16日在美国华盛顿签属新的通关协议,容许对方的海关人员进入本国领地,预先审查入境者,而非一定要在边境关口才能审查,预料新协议可加快通关手续,由于有许多后续配套,预料还须一段时日才能全面实施。
这项名为“边境以外行动计划”(Beyond the Border Action Plan)的协议,是由联邦公安部长布兰尼(Steven Blaney)及美国国土安全部长约翰逊(Jeh Johnson)在华盛顿签署。两国于2011年已经开始协商,但在2012年一度中断,后又取得进展,并于16日正式签署。
计划的主要精神为“加速清关”。目前包括温哥华国际机场等加国八大机场设有类似服务,旅客在加国境内完成清关审查手续,在美国下机后就可以直接离开,大大降低美国境内海关的负担。未来有关措施会扩大至陆路边境关卡,火车、公共汽车和渡轮口岸。
虽然两国已签署协议,但仍有许多后续配套,因此未能在短期内实施。首先在软件方面,两国都须先行立法,由于涉及国土安全事项,相信美方的立法程序将会较为冗长繁复。硬件方面则可能要对海关关卡、火车站或是渡轮码头等设立相应设备,尤其在汽车入关方面有许多不确定因素,连约翰逊都说会依照每个关卡的特性做出相应处理。此外也需就可能增加的人力需求做出应对。
由于协议须送交国会批准,因此全文尚未公布,但根据现有讯息,协议内容对双方海关权责有严格规定。未来两国海关人员进入对方领地时将准许佩枪但没有逮捕权,发现歹徒后仅容许地主国执法人员逮捕。海关人员在执勤时犯罪,将由自己国家执法;若在休勤时犯法,则由地主国执行。且双方海关人员一定要尊重对方国家的各种法律,包括宪法。
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